Amerika belast Europese wijn en sterkedrank met heffing van 15 procent
De Verenigde Staten belasten de invoer van Europese wijn, champagne en sterkedrank vanaf vandaag met een tarief van 15 procent. De Europese Commissie hoopt dit najaar een gunstiger heffing te bedingen. Dat meldt zakenkrant De Tijd vandaag.
Over alcoholische dranken heerste de voorbije dagen onzekerheid. Gisteren creëerde de Europese Commissie daarover iets meer duidelijkheid. "Het is niet onze verwachting dat wijn en sterkedrank tot de producten behoren waarvoor de VS vanaf 1 augustus een uitzondering hanteren. Voor die sector zal bijgevolg het tarief van 15 procent gelden", zei Olof Gill, een woordvoerder van de Europese Commissie.
Dat betekent dus dat Washington wijn, champagne en sterkedrank uit Europa per direct zwaarder gaat belasten. Sinds 2018 hieven de Amerikanen een taks van 10 procent op die import. Tussen 1997 en dat jaar gold zelfs een nultarief. Maar dat ging overboord te midden van de handelsstrijd tijdens het eerste presidentiële mandaat van Donald Trump. Omdat wijn, champagne en sterkedrank belangrijke exportproducten zijn voor grote economieën als Frankrijk en Italië, blijft de Commissie ernaar streven de invoertaks terug te dringen tot nul.
Als dat onhaalbaar blijkt, hoopt ze te bekomen dat de producten belast worden op basis van een vaste kostprijs per liter in plaats van een vast percentage. Voor wijn zou dat neerkomen op 19,80 dollarcent per liter, voor sterkedrank hanteren de VS vandaag een bedrag van 6,30 dollarcent per liter.
"De Commissie blijft vastbesloten zoveel mogelijk uitzonderingen te bedingen op de 15 procentregeling. Dus ook voor traditionele Europese producten als sterkedrank en wijn", zei Gill. Of die inspanningen vruchten afwerpen, blijkt wellicht ten vroegste in het najaar.
Bij de wijnproducenten kwam het nieuws over de nieuwe regeling gisteren hard aan. "Zelfs als de VS de invoerheffing van 15 procent maar enkele maanden toepassen, leidt dat tot aanzienlijke economische verliezen. Niet alleen voor de Europese wijnbouwers, maar ook voor Amerikaanse bedrijven die betrokken zijn bij de hele bevoorradingsketen", zei Ignácio Sánchez Recarte, de secretaris-generaal van CEEV, de Europese vereniging van wijnproducenten.
